Le Festival Mayi est une célébration profondément enracinée dans l’histoire et la culture du peuple Batanga de Kribi, au Cameroun. Ce festival annuel, qui se tient le 9 mai, commémore le retour triomphal des Batanga sur leurs terres ancestrales après une période d’exil forcé suite aux tumultes de la Première Guerre mondiale.

L’origine du Festival Mayi remonte à 1916, lorsque les Batanga ont été autorisés à retourner chez eux après la pacification de Kribi et l’expulsion des forces allemandes par les alliés. Le général Aymrich a ordonné le rapatriement des exilés, et sous la direction de leur chef supérieur Ndende Ya-Bonyamwé, les préparatifs pour le retour à la maison ont été accélérés. La population Batanga est revenue en deux vagues, la première le 14 février et la plus importante le 9 mai, à bord du bateau Forcados. Malheureusement, ce retour n’a pas été sans perte, car plusieurs personnes ont péri durant le voyage maritime.

Le Festival Mayi est plus qu’une simple célébration; c’est un mémorial vivant qui honore la mémoire de ceux qui ont souffert et perdu la vie lors de la déportation. C’est également une affirmation de l’identité culturelle et de la résilience du peuple Batanga. Les festivités comprennent des activités artisanales, des conférences, des débats, des contes, de la musique, de la danse, et bien plus encore, reflétant la richesse culturelle de cette communauté.

La 106e édition du festival Mayi : célébration vibrante.

La préparation du festival est une affaire communautaire qui commence des mois à l’avance, impliquant une intense collaboration entre les membres de la chefferie traditionnelle et les différentes composantes de la société. Cela inclut la propreté générale de la ville de Kribi et l’érection de la statue Itongo Mayi, symbolisant la reine venue des eaux pour apporter paix et bonheur aux enfants Batanga.

Le rôle des enfants dans le festival est également significatif, car ils représentent l’avenir et l’espoir d’une ère nouvelle de liberté, de prospérité et de paix. Le Mayi est donc une fête qui transcende le temps, reliant le passé au présent et au futur, et célébrant la vie et l’héritage d’un peuple qui a bravé l’adversité pour forger son propre destin.
Les visiteurs peuvent s’attendre à une foire gastronomique où ils pourront déguster des plats locaux, à des sports nautiques qui montrent l’esprit aventureux des habitants, et à des manifestations qui démontrent la richesse culturelle de la région. C’est une expérience immersive qui offre quelque chose pour chacun, que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur de bonne cuisine ou simplement à la recherche d’une expérience authentique et mémorable.

Cette édition du festival Mayi est un témoignage de la force de la tradition et de la capacité d’une communauté à célébrer la vie avec ferveur. Ne manquez pas l’occasion de faire partie de cette célébration historique et de créer des souvenirs qui dureront toute une vie.

En somme, le Festival Mayi du peuple Batanga est un événement qui illustre la force de l’esprit humain et la joie de la célébration culturelle. C’est une occasion pour les Batanga de se souvenir, de rendre hommage et de se réjouir de leur héritage, tout en partageant leur histoire unique avec le monde

MARIE TIAMBOU